Le renouvellement permanent de l’os

Dans notre corps, l’os rempli 3 fonctions essentielles :
- le soutient,
- la protection
- et le support permettant le mouvement.

C’est également un site de formation des cellules sanguines (moelle osseuse), et de stockage de minéraux. L’os est un tissu vivant soumis à un remodelage permanent : notre capital osseux est rythmé par un processus de résorption et de formation.

Au cœur de ce processus, on trouve deux types de cellule :

- Les ostéoclastes chargées de détruire l’os ancien en y creusant des trous (résorption) ;
- Les ostéoblastes chargées de fabriquer l’os nouveau (formation).

La résultante entre les quantités d’os résorbé et formé détermine les trois phases du cycle de vie de l’os :

1/ La phase d’acquisition

Pendant l’enfance, la formation osseuse est plus importante que la résorption. C’est la phase d’acquisition du capital osseux. L’os s’allonge rapidement : entre 9 et 13 ans, un enfant grandit de 6 à 7 cm en moyenne par an. Cette étape se poursuit jusqu’à l’obtention du pic de masse osseuse. C’est entre 20 et 25 ans que le poids des os de l’homme est à son niveau maximal.

2/ La phase de stabilité

Ensuite, la construction de la masse osseuse se ralentit pour s’équilibrer avec la dégradation. On rentre donc à l’âge adulte dans une phase de stabilité de la masse osseuse. Dans les conditions normales, celle-ci reste relativement stable jusqu’à la ménopause chez la femme, et jusque vers 70 ans chez l’homme.

3/ La phase de perte

Au cours du vieillissement survient un déséquilibre dans le processus de remodelage. On rentre alors dans une phase de perte de masse osseuse. Chez les femmes, la perte est rapide dans les cinq premières années qui suivent la ménopause. A partir de 70 ans, la perte est accentuée chez les deux sexes.