Mieux comprendre les mécanismes de l’allergie


Aujourd’hui, on peut estimer qu’une personne sur quatre est allergique et le nombre de personnes affectées a doublé au cours de ces quinze dernières années1.

Qu’est-ce que l’allergie ?

Le terme allergie (appelée également « hypersensibilité ») désigne une réaction anormale, excessive de l’organisme à un agent extérieur (allergène ou antigène) auquel il est particulièrement sensible2. La prédisposition héréditaire à développer une allergie est généralement appelée « atopie ».

Quels sont ses mécanismes ?

Les mécanismes de l’allergie s’effectuent en 2 temps : une phase de sensibilisation suivit d’une phase de réaction (ou phase de déclenchement).

 

Schéma tiré de Tanquet O., Denery S., Bodinier M. 2004. Document INRA pour la fête de la science. La barrière intestinale : siège des allergies alimentaires et de la maladie cœliaques.

L’individu est devenu « sensibilisé » lors d’un 1er contact avec l’allergène. Durant cette phase de sensibilisation, le sujet ne présente aucun signe particulier. Les manifestations allergiques ne se déclenchent que lors du contact suivant, même si celui-ci intervient après un intervalle très long.


Lors du second contact entre l’allergène et l’organisme « sensibilisé », l’allergène est directement capté par les anticorps spécifiques de l’allergène. Ce qui entraîne la dégranulation des cellules, c’est-à-dire la libération des médiateurs chimiques contenus dans leurs granules. Ces médiateurs chimiques sont responsables des principales manifestations allergiques.

Dossier réalisé en collaboration avec Sophie Holowacz, Chargée de Recherche (PiLeJe)


1. Moneret-Vautrin D.A. 2007. Maladies allergiques. Une très forte augmentation. Rev Prat, 57(12) : 1294-1296.2. Ozdemir O. 2010. Various effects of different probiotic strains in allergic disorders : an update from laboratory and clinical data. Clin Exp Immunol, 160(3):295-304.
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